Conocida como a diosa del amor, de la belleza, de la lujuria, la fertilidad… era un componente crucial en las fiestas y mitos religiosos de la antigua Roma.
Según la mitología, se solía asociar a Venus con la Diosa Afrodita de la mitología griega y la estrusca Turan, consideradas como la misma. Como muchas de las deidades romanas, el concepto de esta diosa está cubierto por los mitos griegos y su equivalente, Afrodita. Pero, a diferencia de la diosa griega, Venus no contaba con una personalidad tan caracterizada por la sensualidad y/o falta de piedad, aunque conservara muchos de sus atributos y símbolos.
Venus también era conocida como la diosa de los jardines y los campos, ya que se contaba, que por donde esta diosa pasaba, emergía la vida, las plantas crecían, las flores florecían.
Sus orígenes cuentan que era hija de Urano, luego que Saturno lo mutilase y lanzara sus genitales al mar, cuando el esperma entró en contacto con la espuma del mar, permitió el nacimiento de esta diosa. La que posteriormente surgiría del mar montada sobre una concha de almeja.
Al salir del océano, fue guiada por los vientos del Céfiro hasta Chipre y al llegar al sitio donde se encontraban otros dioses, quedaron impresionados con su abundante belleza y sensualidad. Todos competían por su amor pretendiendo desposarla, era tanta su hermosura que Júpiter/Zeus quedó atónito y también la pretendió.
Afrodita no tuvo niñez: en cada una de las imágenes y referencias se la concibió adulta, núbil, infinitamente seductora. A pesar del hecho de que ella es una de los pocos seres divinos en el panteón griego que está realmente casado, la mayoría de las veces engaña a su pareja.
Pero volviendo a Zeus… al verse rechazado por Venus, decide castigarla y la desposa con el herrero de los dioses: Vulcano, creador de su famoso rayo. Sin embargo, la diosa no estuvo de acuerdo con esta decisión, pues despreciaba al herrero cojo, ya que pensaba que no era digno de su belleza, lo cual la lleva a inclinarse por su característica más reconocida… la infidelidad.
«Vulcano, obviamente, no era la preferencia de Afrodita quien se inclinaba hacia Ares/Marte, la fuerza divina y frívola de la guerra.»
Así que como se imaginarán, La diosa del deseo tuvo muchos amantes, entre ellos destacan: Marte, el dios de la guerra, con el que tuvo muchos hijos… y al finalmente divorciarse de Vulcano, tuvo amoríos con muchos otros dioses, entre los que destacan Neptuno y Hermes, con quien procreó al famoso Hermafrodita, un dios sumamente hermoso, quien poseía ambos sexos.
Venus es miembro de innumerables leyendas. En primer lugar, estaba casada con Vulcano, sin embargo, estaba encaprichada con Marte… y de aquí surge quizás la más importante de las historias de la diosa. Y es que mientras los novios disfrutaban de la pasión… llegó el amanecer, y con él la presencia de Helios quien los sorprendió a los dioses en la cama nupcial de Afrodita. Heliosinformó de estos al herrero de los dioses quien se dispuso a tender una trampa, para poder presentar las pruebas a Zeus.
En el momento en que los novios comprendieron que estaban atrapados en una red encantada de Vulcano, su reacción fue la de darle un gran show a los dioses a quienes había llamado Vulcano para ridiculizar a los amantes… pero el ridiculizado fue Vulcano. Pero Neptuno (la fuerza divina del mar) pidió clemencia y en consecuencia, Venus y Marte fueron dados de baja.
La diosa avergonzada huyó a Chipre, mientras que Marte fue a Tracia. Sin embargo, sus afectos tienen frutos, dando como resultado a varios hijos: Eros (fuerza divina del amor) y Anteros (dios de la correspondencia), Deimo y Phobos (Terror y Miedo) y Harmonía. Además de Ares, Afrodita tuvo amoríos con Adonis y Anchises con quienes tuvo a Eneas y Lirno.
La diosa era particularmente conocida por sus duras condenas, era reconocida por desahogar su ira e indignación, condenando a quienes caían bajo su castigo, a terribles tormentos… Por ejemplo, condenó a Aurora con un amor irreprimible por Orión, pues acababa de sucumbir a las tentaciones de Marte.
También castigó a cada una de las damas de Lemnos, ya que no le tenían el debido respeto… así que las impregnó con un olor intolerable que hizo que sus hombres las abandonaran. Del mismo modo, castigó a las chicas de Cinnies y las obliguó a prostituirse. Y también fue la causante de que Pasifae, esposa de Minos, procreara con un toro y diera a luz al horrible Minotauro.
De igual manera, Clío recibió un poco de la ira de Afrodita… por haberse burlado del amor de la diosa por el mortal Adonis, así que Afrodita hizo que se enamorara de un mortal también. Y otra de las historias crueles por las que es conocida Afrodita, es la historia de la princesa Psique, quien era adorada por los mortales por su belleza y comparada con la propia Afrodita… así que la princesa conoció lo más oscuro de la diosa…
Otra historia donde la diosa tiene un papel protagónico para iniciar una guerra, fue la que se dio en el momento en que la Eris la diosa de la Discordia, arrojó una manzana dorada para la más bella de las diosas, e hizo que Afrodita, Atenea y Hera, se enfrentaran… pero fue Zeus quien decidió que fuese Paris el que decidiera quien sería la ganadora. Atenea le ofreció ser invencible en la guerra, Hera le garantizó el reino del universo, y Afrodita la mano de Helena que era la dama más bella del planeta jajaja… y así Paris escogió a Afrodita, cayendo redondito en las redes del «deseo» y inició la conocida Guerra de Troya.
Más tarde cuando el culto de la diosa llega a Roma como Venus, es por ella que abundaban los placeres y los excesos, por lo cual eran consideradas tradiciones obscenas. Esto es lo que nos llevó posteriormente a llamar a las enfermedades de transmisión sexual “enfermedades Venéreas” palabra que tiene su raíz en Venus, ya que según algunas teorías, se originaron en estos festivales como castigo de los dioses por los excesos que en ellas abundaban.